Neža Knez do 8. mesta v 4krosu

Dobro v 4krosu, slabše v spustu – takšna je ocena nastopov obeh slovenskih UCI MTB ekip na dirki svetovnega pokala v avstrijskem Leogangu. Neža Knez je z 8. mestom v deževnem 4krosu dosegla najboljši rezultat letos in si še dodatno dvignila motivacijo.

Pred dvema tednoma so se tekmovalci na Škotskem kopali v sončnih žarkih, v Avstriji pa jih je pričakal dež. Deževalo je že v dneh pred dirko, še toliko bolj med njo, in proge so se na nekaterih delih spremenile v prave blatne drsalnice. Tudi proga za 4kros je imela nekaj zelo drsečih odsekov, a veliko večje težave je povzročala štartna ravnina s prelomnico in prvi del proge z različnimi linijami in velikimi skoki. Neža Knez je v teh razmerah vozila zelo dobro in dosegla najboljšo uvrstitev kariere – z 8. mestom v 4krosu pa je hkrati popravila tudi ekipni izkupiček po slabših nastopih v kvalifikacijah spusta.

Neža je bila v petkovih kvalifikacijah 12., v četrtini finala pa se je zelo elegantno prebila v nadaljevanje. Kljub dobremu štartu je bila v prvi ravnini tretja, se prebila na drugo mesto in zopet padla na tretje. To se je dogajalo na dolgi ravnini z veliko skoki in Neža je zelo pametno sledila tekmovalki pred njo in pod pritiskom je slednja naredila napako, Neža pa se je uvrstila v polfinale. Tam je nastopila za odtenek slabše, v malem finalu pa je zopet pokazala zelo dobro vožnjo. Izbrala je tudi linijo, ki je na kvalifikacijah prinesla nekaj prednosti, na dirki pa žal ni pridobila mest in zaključila na zelo dobrem 8. mestu.

Neža, članica ekipe Unior Tools Team, je po dirki povedala: ”Če bi skakala preko prelomnice, bi bilo vse drugače, a bilo je zelo tvegano in brez tega skoka sem dosegla toliko, kot sem. Ko je Steffi pred menoj padla, mi je s tem tudi odkrila najbolj drsečo linijo in temu delu sem se previdno izognila. Na koncu sem v malem finalu skušala napasti po notranji liniji, ki smo jo vozili v kvalifikacijah, a nisem pridobila dovolj, da bi prehitela katero izmed tekmic.”

V spustu žal ni šlo tako dobro, saj so se težave tekmovalcev vrstile kar ena za drugo. Podobno kot na Škotskem je imel največ smole Nejc Rutar, ki je padel na treningu in si tokrat poškodoval gleženj. Kljub temu je nastopil, a ni bil dovolj hiter za finale. Jan Cestnik, eden glavnih favoritov na vseh domačih dirkah, je padel in prav tako ne bo videl finala. Še več težav z močno razrito progo so imeli ostali naši, ki so tekmovanje prav tako zaključili v kvalifikacijah.

Svetovni pokal se nadaljuje v Švici čez dober mesec dni z dirko v spustu in olimpijskem krosu, do takrat pa bodo na sporedu državna prvenstva in dirke pokala Slovenije.
 
4kros – ženske
8. Neža Knez (Unior Tools Team)

Spust – moški
123. Nejc Rutar (MBK Orbea)
130. Jan Cestnik (Unior Tools Team)
133. Žiga Pandur (Unior Tools Team)
184. Žan Jurca (Unior Tools Team)

Pred dvema tednoma so se tekmovalci na Škotskem kopali v sončnih žarkih, v Avstriji pa jih je pričakal dež. Deževalo je že v dneh pred dirko, še toliko bolj med njo, in proge so se na nekaterih delih spremenile v prave blatne drsalnice. Tudi proga za 4kros je imela nekaj zelo drsečih odsekov, a veliko večje težave je povzročala štartna ravnina s prelomnico in prvi del proge z različnimi linijami in velikimi skoki. Neža Knez je v teh razmerah vozila zelo dobro in dosegla najboljšo uvrstitev kariere – z 8. mestom v 4krosu pa je hkrati popravila tudi ekipni izkupiček po slabših nastopih v kvalifikacijah spusta.